TMB Etappe 1: Les Houches → Les Contamines, Col de Voza oder Col du Tricot?

Ab Les Houches macht der Tour du Mont-Blanc zunächst keinen großen Eindruck. Eine Hauptstraße, stille Sessellifte und 700 Höhenmeter, die erklommen werden wollen, bevor man sich wirklich in den Bergen fühlt. Nichts, was auf das hindeutet, was einen noch erwartet.

Dann, am Col de Voza (1.653 m), ändert sich alles: Die Aiguille de Bionnassay (4.052 m) taucht mit ihrem hängenden Gletscher auf, das Val Montjoie öffnet sich darunter, und man begreift, dass dieser Trek nicht ganz wie andere ist.

Die eigentliche Frage dieses ersten Tages ist der Weg. Klassisches Itinerar über den Col de Voza – zugänglich und gleichmäßig – oder die Variante über den Col du Tricot (2.120 m) mit seiner himalayaartigen Hängebrücke über den Torrent de Bionnassay? Wir – die Bergwanderführer Altimood – bevorzugen klar die Tricot-Variante, wenn die Bedingungen es erlauben. Es ist ein spektakulärer Auftakt, vorausgesetzt man bringt die körperliche Kondition mit, um diese längere Option zu genießen.

In diesem Artikel vergleichen wir die beiden Möglichkeiten, den Tour du Mont-Blanc zu beginnen: die klassische Route über den Col de Voza oder die spektakuläre Col-du-Tricot-Variante.

Die klassische Route über den Col de Voza

Die Route: Profil, Karte und GPX

• Distance :↔ 16.4 km
• Dénivelé positif :↗ 940 m
• Dénivelé négatif :↘ 792 m

Etappe 1 auf einen Blick

Hinweis zur Etappeneinteilung: Einige Führer und Apps teilen die Etappen anders auf und bieten eine kurze Etappe 1 an, die am Weiler Bionnassay oder am Refuge du Fioux endet (~10 km, +700 Hm). Das hier beschriebene Itinerar ist die Vollversion bis Les Contamines-Montjoie – die am häufigsten gewählte Variante unter unabhängigen Wanderern.

Les Houches (980 m): Der eigentliche Start des TMB

Der Aufstieg beginnt im Dorf, jenseits der Hauptstraße. Der Pfad startet hinter der kleinen Chapelle du Fouilly, steigt durch die Résidence du Grand Balcon, passiert die Sesselliftstation Maison-Neuve (1.221 m) und erreicht das Chalet de la Tuile (1.368 m), bevor der abschließende Anstieg zum Col beginnt.

Es handelt sich um einen kontinuierlichen Aufstieg von etwa 700 Höhenmetern in stetigem Gelände. Die Muskeln erwachen, die Landschaft öffnet sich allmählich auf den Lärchenwald, und Chamonix verschwindet im Tal. Erster Tag, erste Anstrengung, erstes Versprechen.

Ein Tipp für alle, die spät ankommen oder ihre Knie von Beginn an schonen möchten: Die Tramway du Mont-Blanc fährt bis zum Col de Voza (Haltestelle „TMB"). Diese Option wird regelmäßig von erfahrenen Wanderern genutzt, die ihre Kräfte für den gesamten Rundweg einteilen wollen.

Der Col de Voza (1.653 m): Der erste Gletscher

Am Col ändert sich alles. Die strahlende Nordwand der Aiguille de Bionnassay (4.052 m) und ihr Gletscher erscheinen plötzlich, eingerahmt von den Kandahar-Skiliften – jenem Skigebiet, in dem Weltcuprennen stattfinden. Dieser Kontrast zwischen Winterinfrastruktur und wilder Hochgebirgslandschaft prägt diesen ersten Abschnitt des TMB.

Der Col ist auch der Ausgangspunkt der Variante über den Col du Tricot (siehe unten). Wer auf dem klassischen Itinerar weitergeht: Ein 45-minütiger Abstieg führt zum Weiler Bionnassay (1.320 m) mit alten Bauernhöfen und einem Brotbackofen. Die Asphaltstraße durch den Weiler Le Crozat (700 m Asphalt) führt dann ins Val Montjoie und nach Les Contamines.

Eine Katastrophe unter dem Gletscher

Beim Durchqueren des Val Montjoie fällt es schwer vorzustellen, dass diese idyllische Landschaft beinahe in einem Schlammstrom verschwunden wäre. Im Jahr 1892 hatte sich über Jahre hinweg in einer Kavität unter dem Gletscher de Tête Rousse ein Wassersack angesammelt, der mehr als 200.000 Kubikmeter Wasser fasste. Das frontale Gewölbe brach plötzlich auf und schickte einen Schlamm- und Eisstrom Richtung Saint-Gervais-les-Bains. Die Therme – 1807 von Notar Gontard eröffnet, der eine Schwefelquelle in der Schlucht des Bonnant entdeckt hatte – wurde zerstört. Fast 200 Menschen kamen ums Leben. Das Etablissement wurde 1914 neu erbaut. Heute ist die Überwachung subglazialer Wassertaschen Teil des permanenten Kontrollsystems rund um den Gletscher de Tête Rousse.

Les Contamines-Montjoie (1.167 m)

Der Ort ist gut für TMB-Wanderer ausgestattet und bietet einen angenehmen Tagesabschluss. Auf dem Weg durch die Hauptstraße passiert man eine schöne Barockkirche, die zwischen 1758 und 1760 von Domenico Gualino de Stastegno erbaut wurde, einem Steinmetzmeister aus dem Valsesia im Piemont. Das ist kein Zufall: Der savoyardische Barock, dem der TMB durch das gesamte Val Montjoie begegnet, war oft das Werk italienischer Handwerker, die unter dem Herzogtum Savoyen arbeiteten.

Variante: Col du Tricot (2.120 m) und die Himalaya-Hängebrücke

Dies ist die spektakulärste Variante des ersten Tages und eine der schönsten des gesamten TMB. Sie verlängert die Etappe um etwa zwei Stunden, verwandelt sie aber in ein unvergessliches Erlebnis.

Vom Col de Voza steigt der Weg zum Hôtel de Bellevue auf, durchquert ein bewaldetes Gebiet und führt zur himalayaartigen Hängebrücke über den Torrent de Bionnassay (1.700 m). Diese Brücke bei starkem Wind mit einem 12-kg-Rucksack zu überqueren, gehört zum TMB-Erlebnis dazu. Ein steiler Aufstieg über Geröll führt dann zum Col du Tricot (2.120 m), wo noch einige Mauerreste des ehemaligen Hôtel des Comtes Nicolaï aus dem Jahr 1862 erhalten sind.

Die Nordwände der Aiguille de Bionnassay (4.052 m) und der Dômes de Miage (3.673 m) entfalten sich in greifbarer Nähe. Dies ist das erste echte Gletscherpanorama des Rundwegs – und es ist atemberaubend.

• Distance :↔ 17.9 km
• Dénivelé positif :↗ 1357 m
• Dénivelé négatif :↘ 1227 m

Der Abstieg auf der Südseite führt zu den Chalets de Miage, dann zum Refuge du Truc (1.720 m), bevor man Les Contamines über einen Waldpfad erreicht.

Auf dem Weg durchquert die Variante Charousse, einen Weiler, der einem Freilichtmuseum gleicht. Hier wurden die Bauernszenen des Fernsehfilms Premier de Cordée, adaptiert nach Roger Frison-Roches Roman, gedreht. Einen Kilometer weiter, im Chalet de la Charme, filmte Gilles Legrand 2004 die berührendsten Szenen von Malabar Princess, in dem Jacques Villeret einen raubeinigen, aber liebenswerten Bergbauern spielte. Zwei Filmproduktionen im selben Tal – das Licht von Charousse hat offenbar seine besondere Anziehungskraft.

Tipps für die Tricot-Variante: Diese Option nur bei gutem Wetter wählen (das Geröll am Col ist bei Nässe rutschig), früh in Les Houches aufbrechen, um Les Contamines nicht bei Dunkelheit zu erreichen, und sicherstellen, dass alle Gruppenmitglieder eine gute körperliche Verfassung haben.

Prarion-Variante: Für alle, die das Gedränge meiden

Wenig bekannt und in TMB-Reiseführern kaum erwähnt, folgt diese Variante dem GRP Tour du Pays du Mont Blanc ab Les Houches. Der Pfad steigt durch den Wald auf, abseits der Lifte und der GR-Wandererströme, bis zum Gipfel des Prarion (1.967 m) mit seinem 360°-Panorama über das Mont-Blanc-Massiv, das Chamonix-Tal und das Aravis-Massiv. Der Abstieg führt dann zurück zum Col de Voza, dann zum Weiler Bionnassay oder zum Refuge du Fioux. Wer seinen TMB ohne Gedränge beginnen möchte, hat hier eine ernstzunehmende Option – auch wenn die Etappe damit kürzer ausfällt und in Bionnassay endet statt in Les Contamines.

Unterkunft in Les Contamines

Les Contamines-Montjoie bietet mehrere Übernachtungsmöglichkeiten:

• Gîtes im Dorf: Chalet du Club Alpin (Tel. +33 4 50 47 00 88), Gîte Le Pontet (Tel. +33 4 50 47 04 04). Für Juli und August mehrere Monate im Voraus buchen.
• Refuge de Nant-Borrant (1.460 m), 45 Minuten von Les Contamines auf dem Weg der nächsten Etappe – für alle, die schon vorankommen möchten.
• Camping: Ein Campingplatz befindet sich in Les Contamines, nützlich für Wanderer, die den TMB im Biwakstil durchführen.
• Am Col de Voza (für eine kürzere erste Etappe): Village Vacances APAS und Refuge du Fioux (Tel. +33 4 50 93 52 43) ermöglichen es, die Etappe aufzuteilen, wenn man erst nachmittags losbricht.

Praktische Informationen

Anreise zum TMB

Les Houches ist direkt per Zug vom Bahnhof Le Fayet erreichbar (Mont-Blanc Express, Verbindungen ab Genf und Chamonix). Bei Anreise mit dem Auto empfiehlt sich das Parkhaus am Prarion in Les Houches, bevor man für mehrere Tage aufbricht.

Wasser unterwegs

Quellen und Brunnen säumen die Route beider Varianten. 1,5 bis 2 Liter zum Start mitführen; Auffüllpunkte gibt es reichlich.

Wetter und Bedingungen

Der Col de Voza (1.653 m) ist windexponiert. Eine Isolierschicht ist auch im Hochsommer empfehlenswert. Die Col-du-Tricot-Variante kann im Juni und nach den ersten Herbststürmen verschneit sein. Bei Zweifeln an den Bedingungen bleibt die klassische Route sehr lohnend.

Hunde auf dem TMB

Das Val Montjoie liegt teilweise im Naturschutzgebiet Contamines-Montjoie. Hunde sind an der Leine geduldet.

FAQ – TMB Etappe 1

Col de Voza oder Col du Tricot: Welche Variante wählen?

Der Col de Voza (1.653 m) ist das markierte klassische Itinerar: zugänglich, gut gepflegt, offen für alle körperlich fitten Wanderer und bei normalem Wetter problemlos begehbar. Der Col du Tricot (2.120 m) ist die sportliche Variante: zwei Stunden länger, eine Hängebrücke zu überqueren, instabiles Geröll beim Abstieg – dafür ein Gletscherpanorama, das das alles aufwiegt. Wer die Beine, den Kopf und das gute Wetter hat, wählt Tricot. Andernfalls ist Voza keine Notlösung.

Kann ich für Etappe 1 die Tramway du Mont-Blanc nutzen?

Ja, und das ist eine völlig legitime Option. Die Tramway du Mont-Blanc fährt von Saint-Gervais-le-Fayet bis zum Nid d'Aigle, mit einem Halt an der Station „Col de Voza" (1.653 m). Das erspart die 700 Höhenmeter des Anfiegsanstiegs und ermöglicht es, den TMB direkt bei den ersten Gletscherpanoramen zu beginnen. Praktisch, wenn man spät anreist, die Gelenke von Beginn an schonen möchte oder die Nacht zuvor in Saint-Gervais verbracht hat und den Aufenthalt bei der Rückkehr in der Therme ausklingen lässt.

Wie lange dauert TMB Etappe 1?

Auf dem klassischen Itinerar über den Col de Voza sind für die 17 km zwischen Les Houches und Les Contamines-Montjoie 5 bis 6:30 Stunden reine Gehzeit einzuplanen (ohne Pausen). Auf der Col-du-Tricot-Variante 7:30 bis 8:30 Stunden. In beiden Fällen: das eigene Tempo berücksichtigen und vor 8 Uhr in Les Houches aufbrechen, um in Les Contamines noch Zeit für ein Getränk, die Unterkunft und ein ruhiges Abendessen zu haben.

Les Houches oder Chamonix: Wo beginnt der TMB wirklich?

Beide Ausgangspunkte sind akzeptiert, aber Les Houches (6 km talabwärts von Chamonix) ist der offizielle Startpunkt des markierten GR TMB-Wegs. Von Chamonix aus zu starten bedeutet eine zusätzliche Etappe oder die Fahrt mit Bus bzw. Bahn nach Les Houches. Die überwiegende Mehrheit beginnt in Les Houches: Das ergibt eine schöne geschlossene Schleife mit Ankunft an der Flégère und Rückkehr nach Les Houches per Seilbahn oder zu Fuß. Bei Anreise mit dem Auto gibt es in Les Houches Langzeitparkplätze; Saint-Gervais-le-Fayet ist eine gute Alternative, falls diese voll sind.

Ist Les Contamines-Montjoie eine gute Übernachtungsstation?

Ja, es ist eine der besten im französischen Teil des TMB. Das Dorf ist gut ausgestattet (Gîtes, Restaurants, Lebensmittelgeschäft, Apotheke), die Atmosphäre ist ruhiger als in Chamonix, und die Nähe von Notre-Dame-de-la-Gorge ermöglicht einen kurzen Abendspaziergang ohne Rucksack. Achtung: Die Unterkünfte sind für Juli und August oft schon ab März ausgebucht – frühzeitig reservieren.

Die Fortsetzung des TMB

Diese erste Etappe bringt Sie nach Les Contamines-Montjoie, dem Ausgangspunkt von Etappe 2 Richtung Col du Bonhomme und Les Chapieux – der anspruchsvollsten Etappe des klassischen Itinerars in Bezug auf den Höhenunterschied.

Wie all diese Etappen auf einer Woche zusammenpassen, beschreibt der vollständige Tour-du-Mont-Blanc-Führer mit allen 11 Etappen, den Varianten, den idealen Reisezeiten und allem Wissenswerten vor dem Aufbruch.

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