
3 Grenzen, 10 Pässe und jener Moment, in dem der Mont-Blanc aus einem Winkel erscheint, den Sie noch nie gesehen haben. Die Tour du Mont-Blanc (TMB) ist das berühmteste Trekking der Alpen: 170 km rund um das Dach Europas, 10 302 m Gesamtanstieg, zwischen hängenden Gletschern auf der französischen Seite, himalayaartigen Felswänden im Val Veni auf italienischer Seite und Alpweiden im Schweizer Val Ferret.
Mehr als 50 000 Wanderer brechen dort jeden Sommer auf – damit ist es das meistbegangene Trekking Europas (Tipp: wir haben ein paar Kniffe, um den Staus auf den Pfaden auszuweichen). Manche schließen die Runde in 7 Tagen, andere nehmen sich 10 Tage oder mehr Zeit. Dieser Leitfaden begleitet Sie Etappe für Etappe, mit Geländedaten, Varianten, praktischen Hinweisen und dem Erfahrungsschatz der Bergführer Altimood, die schon mehr als eine Tour du Mont-Blanc hinter sich haben.
Die TMB beschreibt eine Schleife um das Mont-Blanc-Massiv und überquert nacheinander den Col de Voza, den Col du Bonhomme, den Col de la Seigne (Grenze Frankreich–Italien), den Grand Col Ferret (Grenze Italien–Schweiz) und den Col de Balme (Grenze Schweiz–Frankreich). Start und Ziel liegen traditionsgemäß in Les Houches oder Chamonix, in der Richtung entgegen dem Uhrzeigersinn.
Die Route durchquert grundverschiedene Landschaften: Lärchenwälder und Gletscherbäche im Département Haute-Savoie, schwindelerregende Felsfronten im italienischen Aostatal und blumenreiche Wiesen mit Holzdörfern im Schweizer Wallis. Diese Vielfalt – geografisch, kulturell, kulinarisch – macht die TMB zu einem einzigartigen Trek.
Zwei IGN TOP 25-Wanderkarten (1:25 000) decken die gesamte Strecke ab:
Wer ein einziges Kartenblatt bevorzugt: Die Rando Éditions-Wanderkarte „Tour du Mont-Blanc" im Maßstab 1:50 000 deckt die gesamte Runde auf einem Blatt ab (amazon, 8 €). Sie liegt immer in unserem Rucksack, wenn wir die TMB führen – ein ideales Format, um den Fortschritt von Tag zu Tag zu verfolgen.
Die GPX-Tracks für jede Einzeletappe können in den jeweiligen Abschnitten unten heruntergeladen werden.
Sie möchten die Kartenlektüre verbessern? Wir bieten Orientierungskurse in den Écrins und im Vercors an.
Die klassische Route gliedert sich in 11 Etappen entgegen dem Uhrzeigersinn, ab Les Houches. Jede Etappe ist in einem eigenen Führer ausführlich beschrieben. Hier finden Sie eine Zusammenfassung mit den wichtigsten Daten zur Planung Ihres Treks.
Der eigentliche Startpunkt der TMB. Von Les Houches (1 010 m) bietet der Aufstieg zum Col de Voza (1 653 m) die ersten Ausblicke auf den Dôme du Goûter und den Bionnassay-Gletscher. Die Route durchquert die Almen des Val Montjoie, bevor sie ins authentische Savoyardendorf Les Contamines hinabsteigt. Auf dieser Etappe ereignete sich 1892 die Katastrophe von Saint-Gervais: Eine subglaziale Wassertasche unter dem Tête-Rousse-Gletscher setzte 200 000 m³ Schlamm frei, riss die Thermen mit sich und forderte fast 200 Todesopfer.
Unverzichtbare Variante: der Col du Tricot (2 120 m), anspruchsvoller, aber spektakulär, mit seiner Himalaya-Hängebrücke über dem Bionnassay-Torrent und direktem Blick auf den Gletscher.
Übernachtung: Gîte Le Pontet oder Chalet du Club alpin in Les Contamines (1 167 m). Unterwegs: Refuge du Fioux am Col de Voza (1 653 m), Auberge de Bionnassay (1 320 m), Refuge de Miage (1 559 m, Tricot-Variante).
Eine der anspruchsvollsten Etappen der TMB, mit zwei zu überquerenden Pässen: dem Col du Bonhomme (2 329 m) und dem Col de la Croix du Bonhomme (2 479 m). Der Start führt an der barocken Kapelle Notre-Dame-de-la-Gorge vorbei, die 1699 auf den Ruinen eines 1518 niedergebrannten Gebäudes wiederaufgebaut wurde, und an der alten Römerstraße, die seit 74 n. Chr. die Grenze zwischen den Ceutrones und den Allobrogen markiert. Der Abstieg führt zum abgelegenen Weiler Les Chapieux, Tor zum Beaufortain.
Variante: der Col des Fours (2 665 m), höchster Punkt der TMB, bietet ein 360°-Panorama auf das Massiv.
Übernachtung: Auberge de la Nova in Les Chapieux (1 549 m). Unterwegs: Refuge de Nant-Borrant (1 460 m), Refuge de la Balme (1 706 m), Refuge de la Croix-du-Bonhomme (2 433 m, höchste Hütte der TMB).
Erste Grenze: Am Col de la Seigne (2 516 m) schlägt die Landschaft abrupt um. Die französischen Alpweiden weichen der Südflanke des Mont-Blanc, die der Alpinist Samivel mit „einer Wagner-Oper" verglich. Man betritt Italien, das Val Veni. Unterhalb des Passes erinnern Ruinen eines Carabinieri-Postens an den Zweiten Weltkrieg, und die Trümmer einer 1946 an der Aiguille des Glaciers abgestürzten amerikanischen B-17 geistern noch immer auf den benachbarten Moränen. Unter den Trümmern: eine Stoffpuppe, die ein kleines Mädchen ihrem Vater mitgegeben hatte.
Übernachtung: Refuge Élisabetta Soldini, am Fuß des Passes auf italienischer Seite. Weiter oben: Refuge des Mottets (1 870 m) in Les Chapieux.
Die „himalayaartige Seite" des Mont-Blanc entfaltet sich vollständig. Der Pfad folgt dem Miage-Gletscher, dem längsten Gletscher der italienischen Flanke, und steigt durch das Val Veni zur eleganten Bergstation Courmayeur hinab. Hier erkundete Horace-Bénédict de Saussure 1774 mit dem Führer Jordaney die italienische Seite und prägte dabei das Wort „Moräne". Optional: die Seilbahn Skyway Monte Bianco zur Pointe Helbronner (3 466 m).
Variante: der Mont Favre (2 433 m), ein Panoramabalkon mit Blick auf die Brenva-Seite.
Übernachtung: Hotels und Herbergen in Courmayeur (1 226 m). Unterwegs: Refuge de Maison-Vieille am Col Chécrouit (1 956 m), Gîte Le Randonneur du Mont Blanc im Val Veni.
Die Etappe führt zur spektakulärsten Hütte der TMB. Das Rifugio Bonatti (2 026 m), 1998 erbaut, bietet von seiner Terrasse einen atemberaubenden Blick auf die Dent du Géant und die Aiguille Noire de Peuterey. Es trägt den Namen Walter Bonatti (1930–2011), legendärer Alpinist: Solobegehung des SW-Pfeilers des Dru mit 25 Jahren, erste Wintersolobegehung der Matterhorn-Nordwand 1965, bevor er das Extremklettern zugunsten der Fotoreportage aufgab.
Variante: der Kamm des Mont de la Saxe, gegenüber den Grandes Jorasses – einer der schönsten Aussichtspunkte der Alpen.
Übernachtung: Refuge Walter Bonatti (2 026 m). Unterwegs: Refuge Giorgio Bertone (1 977 m).
Zweite Grenze: der Grand Col Ferret (2 537 m), der höchste Punkt der klassischen TMB (ohne Varianten). Der Blick öffnet sich auf den Grand Combin (4 317 m) und den Pré-de-Bar-Gletscher, ein eindrucksvolles Zeugnis des Gletscherrückzugs. Man wechselt von Italien in die Schweiz, vom himalayaartigen Gigantismus zur helvetischen Stille. Der Abstieg ins Schweizer Val Ferret führt durch Alpweiden, die von Raccards gesäumt sind – auf Pfählen stehende Getreidespeicher, die durch Steinplatten vor Nagern geschützt werden.
Übernachtung: Auberge des Glaciers in La Fouly (1 593 m). Unterwegs: Refuge Elena (2 062 m), Alpgasthof de la Peule (2 090 m).
Die Erholungsetappe der TMB. Kein großer Pass, ein ruhigeres Tempo durch die Schweizer Dörfer Praz-de-Fort und Les Arlaches. Die Ankunft in Champex-Lac, dem sogenannten „kleinen Schweizer Kanada", überrascht mit seinem von Ruderbooten gesäumten Bergsee, blumengeschmückten Hotels und botanischem Garten. Eine willkommene Pause vor den kommenden Anstrengungen. Diese Etappe kann mit Etappe 6 in einem Zehntages-Itinerar zusammengelegt werden.
Übernachtung: Herbergen und Hotels in Champex-Lac (1 466 m), darunter die Auberge du Bon Abri. Unterwegs: Relais d'Arpette (1 627 m).
Die schwierige Wahl der TMB. Zwei grundverschiedene Routen führen nach Trient:
Übernachtung: Auberge du Mont-Blanc in Trient (1 279 m), Refuge Le Peuty (ca. 1 300 m). Unterwegs: Hôtel du Col de la Forclaz (1 526 m, klassische Route über Bovine).
Dritte und letzte Grenze. Am Col de Balme (2 204 m) erscheint der Mont-Blanc wieder, auf der anderen Seite des Chamonix-Tals. Ein bewegender Moment nach Tagen auf der italienischen und Schweizer Seite. Der Kamm der Aiguillettes des Posettes bietet einen 360°-Aussichtspunkt.
Diese Etappe durchquert das Land von Michel Croz (1830–1865), geboren im Dorf Le Tour, direkt unterhalb. Chamonix-Führer, häufte er in fünf Jahren die schönsten Erfolge des goldenen Zeitalters des Alpinismus an (Écrins, Grandes Jorasses, Viso), bevor er beim Abstieg der Erstbesteigung des Matterhorns mit Edward Whymper im Alter von 35 Jahren ums Leben kam.
Übernachtung: Auberge La Boërne in Tré-le-Champ (1 400 m). Unterwegs: Refuge du Col de Balme (2 191 m).
Die kürzeste, aber vielleicht schönste Etappe. Das Grand Balcon Sud entfaltet einen Panoramaweg mit Blick auf die Aiguille Verte (4 122 m), die Drus und das Mer de Glace. Die Eisenleitern fügen einen Hauch von Abenteuer hinzu. Der Lac Blanc (2 352 m), dessen milchige Farbe von durch Gletscher zermahlenen Gesteinspartikeln stammt, bietet das berühmteste Spiegelbild des Mont-Blanc.
Das Naturschutzgebiet Aiguilles Rouges, 1971 gegründet, schützt 3 270 Hektar bemerkenswerter Artenvielfalt.
Übernachtung: Refuge de la Flégère (1 877 m). Möglicher Ausflug: Refuge du Lac Blanc (2 352 m, 45 Min. Hinweg vom Pfad).
Das große Finale. Das Brévent (2 525 m) bietet ein 360°-Panorama, das oft als der schönste Aussichtspunkt der gesamten TMB gilt. Von diesem Aussichtspunkt aus bereitete Dr. Paccard im 18. Jahrhundert seine Besteigungsversuche des Mont-Blanc vor. Der Abstieg, der steilste des Treks mit ~1 500 m negativem Höhenunterschied, führt über das Refuge de Bellachat und durchquert das Naturschutzgebiet Carlaveyron, bevor die Runde in Les Houches geschlossen wird.
William Windham und Richard Pococke „entdeckten" 1741 das Chamonix-Tal für den europäischen Adel und begründeten damit den Alpentourismus. Chamonix war damals nur eine Sackgasse am Ende eines erbärmlichen Weges.
Übernachtung: Gîtes und Hotels in Les Houches (980 m). Unterwegs: Refuge de Bellachat (2 136 m), letzte mögliche Nacht vor dem Schließen der Runde.
Die TMB kann in 5, 7 oder 10 Tagen bewältigt werden, je nach Tempo, körperlicher Verfassung und Vorlieben:
Unser Rat: 7 Tage sind das richtige Gleichgewicht zwischen dem Ehrgeiz der Route und dem Vergnügen des Gehens. Wir behalten die Etappen mit alpinem Charakter bei, überfliegen die Abschnitte, wo der Mensch viel gebaut hat, und nehmen uns die Zeit, jeden Pass zu erleben.
Die große Mehrheit der Wanderer begehen die TMB entgegen dem Uhrzeigersinn (Les Houches → Les Contamines → Col de la Seigne → Courmayeur → Grand Col Ferret → Champex → Col de Balme → Les Houches). Das ist die Richtung des GR TMB, die meisten Trekking-Führer folgen ihr, und sie bietet morgens das günstigste Licht auf die verschneiten Flanken.
Die Uhrzeigerrichtung hat ihre Befürworter: weniger Menschen auf dem Pfad (man begegnet der Menge, anstatt ihr zu folgen), und die Ankunft über den Col de la Seigne mit der Südseite des Mont-Blanc im vollen Blickfeld ist ein starkes Erlebnis. Allerdings ist die Beschilderung für den Gegenuhrzeigersinn gedacht.
In jede Richtung ist das Spektakel garantiert.
Die TMB-Saison erstreckt sich von Ende Juni bis Mitte September, mit einem Besuchermaximum im Juli–August.
Das Wetter in den Bergen bleibt unvorhersehbar. Schneefall auf den Pässen ist ab Ende September möglich, und Sommergewitter können jederzeit auftreten. Konsultieren Sie lokale Vorhersagen (Météo Chamonix, MeteoSwiss) und seien Sie bereit, Ihre Route anzupassen.
Die TMB ist ein Trek mittlerer bis sportlicher Schwierigkeit. Unter normalen Bedingungen kein technischer Abschnitt (außer Variante Fenêtre d'Arpette), aber die Ansammlung von Höhenunterschieden über mehrere Tage erfordert eine gute körperliche Verfassung.
Eckdaten:
Die kumulative Anstrengung sollte nicht unterschätzt werden. Auch wenn jeder Tag für sich genommen moderat ist, ermüden 7 bis 10 Tage Auf- und Abstieg Beine, Knie und den Geist. Unser Rat: Bereiten Sie sich mindestens 8 Wochen vor der Abreise mit Wanderungen in Steillage vor.
Drei Möglichkeiten zum Schlafen auf der TMB, jede mit ihren Vorteilen:
Die Tour du Mont-Blanc selbst kostet nichts: Die Wege sind frei zugänglich. Es ist die Organisation drumherum, die das Budget variieren lässt – Unterkunft, Logistik, Begleitung. Hier ist, was jedes Format bietet:
Vergessen Sie nicht die oft unterschätzten Posten: Transfers zu Beginn/Ende des Treks, Getränke in der Hütte (eine Cola auf 2 500 m hat nicht denselben Preis wie im Tal) und die Trek-Versicherung mit Rückführung.
Die Tour du Mont-Blanc kann man alleine machen, und viele tun das sehr gut. Warum also mit einem Bergführer aufbrechen?
Es ist nicht nötig, zwischen Freiheit und Begleitung zu wählen: Bei unserer TMB 7 Tage in der Komfortversion schlafen Sie im Hotel, Ihr Gepäck folgt im Fahrzeug, und jeder Tag verbindet körperliche Anstrengung mit Naturentdeckungen.
Die TMB bietet mehrere Varianten, die das klassische Itinerar bereichern. Fünf verdienen besondere Aufmerksamkeit:
Die Wahl der Varianten hängt von der Wetterlage, Ihrer Tagesform und der verfügbaren Zeit ab. Hier macht ein Bergführer den Unterschied: Er kennt die Bedingungen in Echtzeit und passt das Itinerar an, um Ihnen das Beste jedes Tages zu bieten.
Einen Bergwanderführer für die TMB zu engagieren bedeutet, mit freiem Kopf zu wandern. Keine Logistik zu verwalten (Unterkünfte, Transfers, Gepäck), keine Zögerlichkeit an Kreuzungen, und vor allem: ein kundiger Blick auf Landschaft, Geologie, Fauna, Alpingeschichte. Ein Führer zeigt Ihnen, was Sie alleine nicht sehen würden: die regungslose Gämse auf dem Kamm, die Spur des verschwundenen Gletschers, die barocke Kirche, die im Val Montjoie versteckt ist.
Bei Altimood sind wir keine TMB-Fabrik. Wir planen 1 bis 2 Abreisen pro Jahr maximal, in kleinen Gruppen von 6 bis 10 Personen, in der Komfortversion (Hotel). Alice und Robin, Ihre Führer, kennen jede Variante, jede Hütte, jeden Aussichtspunkt. Das ist ein handwerklicher, kontemplativer, leistungsfeindlicher Ansatz.
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Die TMB ist ein außergewöhnlicher Trek, aber die Alpen haben noch viel mehr zu bieten. Wenn Sie nach wilderen, weniger frequentierten Landschaften oder einem anderen Format suchen: